Nació en Lima en 1932 y falleció en el 2019. Se graduó como Antropólogo en la Universidad Nacional de San Marcos; luego viaja a Francia donde obtuvo el título de doctor en Sociología. Fue docente en la Universidad Nacional de San Marcos y profesor visitante de la Universidad de Bolonia. Trabajó en el Instituto Universitario Ortega y Gasset: en el New School for Social Research; en la École libre des hautes études; y en la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales en Quito Entre 1966 y 1985. Entre 1966 y 1985 fue parte del Instituto de Estudios Peruanos, del cual fue su Director.

Antropólogo, Sociólogo y Politólogo es considerado uno de los más destacados pensadores peruanos. Entre sus principales obras figuran: Clases, Estado y Nación en el Perú; Cambios y continuidades, drogas y política en el Perú; El fujimorismo, Ascenso y caída de un régimen autoritario, escrito en coautoría; Aspectos sociales de la educación rural en el Perú; Para afirmar la democracia; Los empresarios y las reformas económicas en el Perú; Descomposición política y autoritarismo en el Perú, 1993.

En el año 2012 obtuvo el Silvert Award; 2012 Orden de las Palmas Magisteriales; 2015 el Premio Nacional de Cultura.