Los campos de concentración nazis o las dictaduras de los setenta en América Latina mostraron los extremos a los que llegó el poder para controlar la vida, seleccionando personas que debían ser exterminadas para evitar la contaminación racial o la disidencia política. ¿Por qué importa volver sobre estos dispositivos del siglo XX? Porque, en nuestro contexto de crecimiento de las derechas autoritarias y Estados cada vez más permeables a las corporaciones, Pilar Calveiro encuentra en esos genocidios las pistas para entender el drama actual: una forma nueva de ejercicio del poder, que se reseteó en la pandemia y que no sirve nombrar como nazismo, fascismo o dictadura ni siquiera en términos metafóricos. Este ensayo fundamental describe un poder que no mata directamente, sino que elige qué vidas proteger y qué vidas desechar y dejar morir. El exterminio masivo dio paso a modalidades más difusas de desaparición de personas, como las redes de explotación laboral o sexual. Y esto no significa que los Estados hayan abandonado sus políticas represivas y punitivas, sino que ahora las ponen al servicio de una estrategia más sutil aunque igual de letal: librar a su suerte a cientos de millones de personas pobres, quienes morirán de hambre, enfermedades curables o víctimas del tráfico y extenuación de sus cuerpos. ¿Dónde están los cortafuegos para la destrucción en curso? Las salidas suelen ser inesperadas y llegar desde los márgenes, ahí donde se trabaja para proteger la diversidad de la vida. De matar a dejar morir es un llamado a ver con lucidez la catástrofe política y social, y a sostener redes de organización y acción colectiva contra un poder que nos quiere aislados unos de otros.