Las doce historias que integran Huerto cerrado, el libro de cuentos con el que Alfredo Bryce dio inicio a su brillante carrera literaria, tiene como protagonista al entrañable Manolo —personaje capaz de despertar la complicidad, cuando no la compasión o la hilaridad del lector—, y relatan episodios cruciales de su infancia, adolescencia y adultez. Asistimos a un proceso de aprendizaje en el que, ya sea en la Lima bucólica de los años cincuenta o en el París de la vanguardia cultural de los sesenta, la soledad se presenta como compañera inevitable en la vida de Manolo. Serán entonces la nostalgia, el humor e incluso la parodia, los recursos que permitirán a nuestro protagonista sortear el desamparo y situarse como agudo observador del orden social reinante.