Los ensayos reunidos en este noveno volumen de la Obra Completa de María Rostworowski abarcan sus escritos entre los años 1955 y 2000 sobre los Incas. La autora rastrea las formas como se construyen las instituciones políticas, en qué medida estas corresponden a entidades étnicas y cómo se desarrollan en el espacio. Existen dos temas recurrentes en sus ensayos: el conflicto con los chancas, como el momento definitivo en el cual se reorienta la geopolítica de la región permitiendo el surgimiento y apogeo del Tahuantinsuyu; y la misión ordenadora de los incas, en especial de Pachacutec, quien de una manera civilizadora ensayó los parámetros culturales, en particular económicos, que forman el Incario. Así, Rostworowski mantiene un marco conceptual a través de los ensayos en el que la geopolítica y el desarrollo cultural, tanto económico como ideológico, están íntimamente relacionados.