La interrelación de los hombres con el medio geográfico en vísperas de la llegada de los españoles al Perú, ha sido uno de los temas mejor estudiados por María Rostworowski. El tomo cuarto de sus obras completas, que aquí presentamos, incluye el libro Recursos naturales renovables y pesca en el Perú, siglos XVI y XVII, publicado originalmente en 1981, en el que la autora presenta un panorama muy completo de las sociedades establecidas en la costa peruana en torno a lagos, valles y caletas de la región, tanto en las décadas finales de la época prehispánica, cuanto durante la época colonial temprana. Para esta edición se ha añadido un estudio sobre el guano, que no apareció en la edición de 1981. Curacas y sucesiones, costa norte, es otro “clásico” de María Rostworowski, que, hace varias décadas, fuera uno de los primeros intentos serios de retratar a los jefes locales de la sociedad andina, que tanto protagonismo tendrían después, no solo durante la época colonial, sino también después de la independencia.