En este ensayo la escritora y filósofa Lou Andreas-Salomé expone con plena franqueza y sin tapujos el tema del amor, y concluye disertando brillantemente sobre la trágica naturaleza del amor entre ambos sexos: «Amar significa conocer a alguien cuyos colores las cosas deben tomar cuando lleguen a nosotros para que dejen de sernos extrañas y espantosas, o frías y hueras, de manera que se acurruquen a nuestros pies como las fieras en el paraíso». Lou Andreas-Salomé (1861-1937), filósofa, escritora y psicoanalista. Mujer singular, emerge en el inquieto panorama intelectual centroeuropeo del cambio de siglo como una figura ex- traordinaria, representativa de un amplio estado de espíritu. Encarna la voz y el pensamiento femeninos en un medio dominado desde siempre por el hombre. Ella asume, en su vida y su obra, las inquietudes culturales que estaban transformando el horizonte intelectual de los europeos en aquellos años cruciales. Su relación con personajes de la talla de Nietzsche, Rilke y Freud, ha contribuido a crear la imagen de musa inspiradora. Sin embargo, Andreas-Salomé tiene voz propia, o más lúcida que la de sus compañeros, cuyo pensamiento asimila a la per- fección y pone al servicio de su propia indagación sobre la condición femenina.